『도파민의 양면성』는 2026-11-13 출간 예정입니다. 출간되면 서점 판매 링크와 함께 이메일로 한 번 알려드립니다.
원숭이 한 마리가 의자에 앉아 있다. 화면에 불빛이 켜지고 몇 초 뒤 입안으로 달콤한 주스 한 방울이 떨어진다. 신경과학자 볼프람 슐츠는 1980년대부터 이런 원숭이의 중뇌 도파민 신경세포에 미세한 전극을 대고 그 신호를 엿들었다. 그리고 1997년, 피터 다얀, 리드 몬터규와 함께 그 결과를 하나의 이론으로 묶어 학술지 《사이언스》에 발표했다.
처음에는 예상대로였다. 주스가 입에 떨어지는 순간, 도파민 신경세포가 일제히 불꽃처럼 발화했다. 그런데 원숭이가 '불빛 다음에는 주스가 온다'는 규칙을 학습하자 이상한 일이 벌어졌다. 정작 주스가 떨어지는 순간에는 도파민 신경세포가 잠잠했다. 대신 불이 켜지는 순간, 그러니까 주스가 오리라는 사실을 예측할 수 있게 된 바로 그 신호에서 도파민이 폭발적으로 솟구쳤다.
더 결정적인 반전은 그다음이었다. 불빛이 켜졌는데 약속된 주스가 나오지 않으면 도파민 신경세포의 활동은 평소보다 오히려 뚝 떨어졌다. 슐츠의 연구팀은 여기서 도파민이 '쾌락 그 자체'의 신호가 아니라는 결론에 이르렀다. 도파민은 '내가 예상했던 것과 실제로 벌어진 일 사이의 차이', 즉 보상 예측 오류(Reward Prediction Error)를 실시간으로 계산해 알려 주는 신호였다.
이 발견은 그 후 30년 가까이 이어진 도파민 연구 전체의 출발점이 되었다. 그리고 이 책이 다루려는 역설의 뿌리이기도 하다. 도파민은 즐거움을 주는 물질이 아니라, 즐거움을 예측하고 그것을 향해 몸을 움직이게 만드는 물질이다. 신경과학자 켄트 베리지의 표현을 빌리면 도파민은 '좋아함(Liking)'이 아니라 '원함(Wanting)'의 화학 언어에 훨씬 가깝다.
이 책의 제목이 '도파민의 양면성'인 이유가 여기 있다. 원함과 좋아함은 뇌 안에서 서로 다른 회로가 맡고 있으며 둘은 종종 어긋난다. 배달 앱을 한 시간째 스크롤하다가 아무것도 주문하지 않고 꺼 버리는 밤이 있다. 결제할 때는 짜릿했던 택배가 뜯지도 않은 채 쌓여 가고 '딱 5분만'이라며 연 화면은 새벽 세 시까지 이어진다. 이 모든 순간은 의지력의 실패가 아니다. 원함이 좋아함을 앞질러 폭주하는 아주 오래된 뇌 회로가 최신 기술과 만난 결과에 가깝다.
이 책은 그 회로를 따라가는 지도다. 열 개의 부(部)로 나뉜 백 개의 장은 저마다 다른 순간을 다룬다. 슬롯머신의 그림이 아깝게 어긋나는 순간, 짧은 영상이 손가락 밑에서 끝없이 넘어가는 밤, 통찰이 번뜩이는 0.3초, 시험 전날 삼킨 알약 한 알, 그리고 도파민 신경세포 자체가 사라져 가는 병 앞에서 뇌 속에 실제로 무슨 일이 벌어지는지를, 그 현상을 처음 밝혀낸 연구자의 이름과 발표 연도를 따라 정직하게 추적한다.
슐츠의 원숭이가 알려 준 사실 하나는 이 책 전체를 관통한다. 뇌는 얻은 것이 아니라 예측이 빗나간 정도에 반응하도록 짜여 있다. 그러니 이제부터 읽게 될 이야기들은 당신의 의지력이 약해서 벌어진 일이 아니다. 그저 아주 오래전부터 예측 오류에 반응하도록 설계된 뇌를 가지고 그 오류를 실시간으로 만들어 내도록 설계된 세상을 살아가고 있을 뿐이다.
출처: 국립중앙도서관 출판예정도서 등록 정보(출판사 제출)
프롤로그 1
이 책 사용법 7
1부 쾌락의 오해 8
1 재미는 사라졌는데 손은 왜 다시 그리로 갈까 9
2 쥐는 굶어 죽으면서도 웃었다 11
3 뇌 속, 딱 1㎣의 진짜 쾌락 지점 13
4 즐거움과 혐오는 이웃한 방에 산다 15
5 첫 조각은 천국, 다섯 번째 조각은 역겹다 17
6 살이 찔수록, 뇌의 보상 버튼은 둔해진다 19
7 소름이 돋는 그 순간, 뇌는 두 번 반응한다 21
8 속삭임 하나에 소름이 돋는 이유 23
9 지갑을 열게 만드는 것은 물건이 아니다 25
10 기분이 나쁠 때, 지갑이 먼저 열린다 27
2부 도파민의 설계 30
11 확실한 백만 원 앞에서 뇌는 침묵한다 31
12 실망을 전담하는 뇌 부위가 따로 있다 33
13 뇌가 가장 좋아하는 확률은 정확히 반반이다 35
14 70년 전 비둘기 실험이 오늘의 앱을 설계했다 37
15 예측 오류라는 언어로 다시 쓴 중독 39
16 아깝게 놓친 순간이 더 하고 싶게 만든다 41
17 1만 원 걸고 2천 원 땄는데, 왜 이겼다고 느낄까 43
18 카지노에는 왜 시계가 없을까 45
19 게임 상자가 도박과 닮아 가는 이유 47
20 숨겨졌던 확률이 법으로 공개되기까지 49
3부 24시간 피하주사기 52
21 2004년의 2분 30초, 2020년대의 47초 53
22 끊긴 일을 더 빨리 끝내는데, 왜 더 지칠까 55
23 잠깐 들여다본 화면이 20분을 갉아먹는다 57
24 여러 화면을 동시에 켜 둘수록 얇아지는 것 59
25 여러 화면을 오가는 능력자는 없었다 61
26 아무 알림이 없어도 손이 먼저 움직인다 63
27 울리지 않은 폰을, 열에 아홉은 느낀다 65
28 숫자 하나가 기분을 오르내리게 한다 67
29 한 편만 보려다 시즌 전체를 끝내는 밤 69
30 나쁜 소식만 골라 보는 밤 71
4부 한국 사회와 도파민 레이싱 74
31 OECD에서 가장 적게 자는 나라 75
32 국민 절반이 오래된 울분 속에 있다 77
33 누르지 않고 보기만 해도 기분은 가라앉는다 79
34 만난 적 없어도, 그는 내 친구처럼 느껴진다 81
35 정신과 의사들이 '배신'이라 부른 이유 83
36 쾌락 회전율이라는 말 85
37 게임하는 사람은 줄었는데, 남은 이들은 더 깊이 빠졌다 87
38 매운맛은 원래 몸이 거부하던 자극이었다 89
39 설탕도 중독의 조건을 갖추고 있었다 91
40 인생네컷을 찍을수록, 그 순간은 흐려진다 93
5부 도파민 리셋 96
41 즐거움 뒤에는 반드시 그림자가 따라온다 97
42 쾌락과 고통은 하나의 시소 위에 있다 99
43 하루 30분으로 외로움이 줄었다 101
44 가벼운 고통이 몸의 회복 스위치를 켠다 103
45 찬물 한 시간이 만든 250%의 변화 105
46 가만히 앉아 있을 뿐인데, 도파민이 65% 늘었다 107
47 왜 하필 자연을 보면 마음이 놓일까 109
48 숲 사진 한 장으로도 기억력이 좋아졌다 111
49 숲에 다녀오면, 스트레스 호르몬이 줄어든다 113
50 믿음만으로도 뇌는 진짜 약을 만든다 115
6부 유레카의 도파민 118
51 논리로 밀어붙일수록 오히려 멀어지는 답 119
52 정답이 떠오르기 0.3초 전, 뇌는 이미 알고 있다 121
53 정답을 맞히는 것보다, 스스로 알아낸 것이 더 짜릿하다 123
54 초고해상도 뇌 촬영이 확인한 통찰의 보상 125
55 샤워 중에 아이디어가 떠오르는 진짜 이유 127
56 잠든 사이, 숨겨진 규칙이 스스로 드러난다 129
57 책상 앞에서는 안 나오던 생각이, 걷다 보면 나온다 131
58 멍한 뇌와 냉철한 뇌가 손을 잡을 때 133
59 웃음이 터지는 순간, 뇌 속 보상 회로도 함께 웃는다 135
60 시간 가는 줄 몰랐던 그 순간의 이름 137
7부 뇌를 해킹하는 알약 140
61 다섯 명 중 한 명이 손을 들었다 141
62 머리 좋아지는 약이라는 말의 함정 143
63 집중은 올려도, 발상까지 올려 주지는 않았다 145
64 너무 적어도, 너무 많아도 기억은 무너진다 147
65 긴장하면 왜 평소보다 말이 헛나올까 149
66 손 떨림을 멈추자, 연주 실력이 늘었다 151
67 카페인은 힘을 더하는 게 아니라, 브레이크를 푼다 153
68 각성과 이완을 한 잔에 담은 조합 155
69 인류가 남용해 온 모든 것이 겨냥한 단 하나의 지점 157
70 부작용이 있을 거라 믿으면, 진짜로 생긴다 159
8부 가짜 중요도의 함정 162
71 돌멩이 하나에도 형광펜을 칠하는 뇌 163
72 약은 형광펜을 지우는 방식으로 작동한다 165
73 44개 연구가 가리킨 한 지점 167
74 증거 두 개만 보고 결론을 내리는 뇌 169
75 무작위 속에서도 패턴을 보는 사람들 171
76 존재하지 않는 상관관계를, 사람들은 '봤다' 173
77 39명 전원이 같은 성격 분석지를 받고도 감탄했다 175
78 내 생각과 다른 기사는, 제목만 보고 넘긴다 177
79 1억 건의 게시물이 그려낸 끼리끼리의 지도 179
80 음모론을 믿는 데는 세 가지 이유가 있다 181
9부 기억과 디지털 시대의 뇌 184
81 머릿속에 붙잡아 두는 힘도 도파민의 일이다 185
82 치매의 첫 신호는 도파민에서 올 수도 있다 187
83 밤을 새우고 외운 내용은, 다음 날이면 흩어진다 189
84 '부딪혔다'와 '박살 났다'는 다른 기억을 만든다 191
85 몰라도 되는 것을 뇌는 굳이 외우지 않는다 193
86 저장 버튼을 누르면, 오히려 다음 내용이 더 잘 기억난다 195
87 폰이 옆에 있기만 해도 머리가 나빠질까 197
88 인터넷이 우리 뇌를 조금씩 다시 배선하고 있다 199
89 런던의 택시 기사는 해마가 더 컸다 201
90 내비게이션을 오래 쓸수록 길눈이 어두워진다 203
10부 오케스트라 지휘봉을 다시 잡다 206
91 150년 만에 찾아온 치료제 207
92 합성이 잘못된 마약이 밝혀낸 것 209
93 농약을 다룬 손이, 훗날 떨리기 시작했다 211
94 한 가족의 유전자가, 병의 이름을 바꿔 놓았다 213
95 가장 빨랐던 주먹이, 가장 먼저 느려졌다 215
96 떨림을 멈춘 것은, 뜻밖의 우연이었다 217
97 약이 아니라 영양분을 뇌에 직접 흘려보내다 219
98 약 대신 세포를 심다 221
99 도파민은 액셀이 아니라 엔진오일이었다 223
100 이 책의 모든 발견을 가능하게 만든 빛 225
에필로그 228
용어 해설 230
출처: 국립중앙도서관 ISBN 서지정보(출판사 제출)
부가기호 05180: 독자 대상 교양 · 발행 형태 전자출판물 · 내용 분류 철학.
출처: 국립중앙도서관 ISBN 서지정보 · 부가기호 뜻은 국립중앙도서관 ISBN 안내 기준
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박희태 / 인사이트케이주식회사. 출간 후 상세 정보가 갱신됩니다.
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