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신라 문무왕, 그 역사적 함의

유정희

아이네아스 · 2026-10-15 출간 예정

ISBN 9791196874544 · 역사

150쪽 · 정가 12,800원 · 종이책

출간 예정종이책국립중앙도서관 ISBN 서지정보 등록

출간되면 알려드릴게요

『신라 문무왕, 그 역사적 함의』는 2026-10-15 출간 예정입니다. 출간되면 서점 판매 링크와 함께 이메일로 한 번 알려드립니다.

요약

“ 한 왕조가 비정상적으로 오래간 한국역사에서 과연 배울 게 있을까? ”

한때 인터넷에서 과거 유명 외국 역사학자가 일제강점기 한국을 방문할지의 물음에 이리 대답한 것이라 하며 인터넷에서 크게 회자되곤 했던 한 문장이다. 실제로 그 학자가 그리 얘기한 것이지 아닌지는 팩트 체크가 먼저 필요하다. 그러나 사실 여기서 중요한 것은 누가 그리 말했던 아니던 간에 중요한 것은, 저 문장이 우리 역사를 바라볼 때 누구나가 한번 정도는 생각해 보는 질문이라는 것이다.

사실 우리 역사는 과거 왕조 교체가 빈번했던 근방 중국이나 적당한 시기에 막부 등의 교체가 이루어진 일본과는 다르게 한 왕조가 지겹도록 오래간 측면이 있긴 했다. 그러나 이를 무조건 나쁘게만 볼 것이 아닌 게 물론 단점도 있었겠지만 장점도 꽤 있었다. 그러나 오늘날 우리 한국인들이 우리 역사의 장기 왕조에 대해 다소 부정적인 것은 마지막 왕조인 조선왕조가 500년 이상 존속되었음에도 일제에 제대로 한번 저항도 못한 채 허무하게 무너져 버린 것 때문일 것이다.

조선왕조(엄밀히 말해 대한제국)의 멸망과 식민지화…

이 책 저자인 유정희 선생이 유튜브 등지에서 말한 것처럼 그것은 사실 역사상 우리나라 역대 왕조들이 중국에 경제적으로 예속돼 있었기에 나타난 현상일 것이다. (물론 유 선생께서도 말했듯이, 당연하겠지만 해방 이후 지금은 절대 아니다.) 가령, 당(唐)나라와 통일신라는 거의 동시에 무너졌고, 원(元)나라가 북쪽으로 쫓겨나 망하자 고려도 조선으로 왕조 교체되었다. 청(淸)나라와 조선왕조의 직계 후신인 대한제국은 거의 동시기에 망했다.

하지만 현재는 어떠한가! 한국은 몇 년전 이미 임금, 1인당 GDP 측면에서 일본을 따라잡았고, 한국이 생산해 낸 자동차, 전자제품, 휴대폰 등은 세계를 석권하고 있다. 또한 한국인이 만든 K팝, K드라마 등은 유럽은 물론 세계최강인 미국, 캐나다 등 북미 시장도 석권하고 있다. 그렇다면 이러한 원동력은 어디서 나온 것일까?

주지하다시피 우리 민족은 통일신라, 고려, 조선왕조에 이르기까지 한 왕조가 최소 수백년 존속하며 오랫동안 같은 민족이라는 큰 틀 아래에서 보편적인 미, 보편적인 사고, 보편적인 가치관 등을 발전시켜 갔다. 이러한 보편적인 그 무엇들은 다 장기간 오랫동안 존속한 통일국가 한반도의 왕조들을 배경으로 하여 만들어 질 수 있었고, 이를 바탕으로 한 그 보편적인 무엇은 한국을 넘어 동시아아, 그리고 전세계에서 보편적인 미를 추구하며 전세계를 석권하고 있다. 다르게 말해, 전후 1990년대까지 전세계 경제의 큰 축 중 하나이자 경제대국을 자처한 일본의 문화가 전세계에서 생각만큼 보편적인 큰 인기를 끌지 못한 이유는 일본인들의 문화가 애초 속된 말로 너무 매니아적이었기 때문일 것이다.

그렇다면 오늘날 K팝, K드마라 등 전세계를 석권하는 한국 문화의 힘이 오랫동안 장기 존속한 한반도의 역대왕조에서 그 원동력을 찾는다면, 이러한 통일된 장기 존속 왕조의 기원은 어디이고 또한 누가 이를 만들었을까?

거의 『삼국사기/유사(三國史記/遺事)』 등 고서, 금석문 등을 중심으로 기본 정보를 제공하고, 주로 담론적 성격으로 이 평전을 쓴 저자 유명 역사학자 유정희(柳正熙, 남, 1981~) 선생은 자국사에 있어 ‘신라사(新羅史)’ 중심의 학자 중 한 명으로 이를 통일신라에 그 기원을 두고 있는 듯하다. 그렇다면 그 통일신라의 창건자는 누구일까? 그것은 바로 문무왕 김법민일 것이다.

그렇다! 문무(文武) 김법민 그는 백제를 멸망시킨 아버지 태종 무열왕에 이어 당(唐)과 함께 고구려를 물리치고, 또한 이후 고구려와 백제 유민 등과 함께 당을 물리치고 한반도 남부에 당당한 장기 통일 왕조를 세운 사람이다. 이후 그가 만든 통일신라는 후삼국 시기 잠깐의 혼란기를 거쳐 고려로, 고려는 다시 조선으로 이어지며 우리 민족의 뿌리이자 그 시조가 되었다. 그런 측면에서 문무 김법민과 그가 세운 통일신라는 오늘날 우리 한국인과 대한민국의 시조일 것이다. 민족의 비조(鼻祖)라고 하지만, 너무 오래되었고 또한 기록의 부재로 실체가 다소 희미한 고조선, 단군과는 다르게 통일신라와 문무는 기록도 많고, 오늘날 우리가 보기에도 그 실체도 명확하다. 그런 측면에서 문무 김법민과 그가 세운 통일신라는 오늘날 우리 한국인들에게는 확실한 우리의 자랑스러운 시조일 것이다.

2026년 9월 3일

서울 강남구의 출판사 Aeneas

출처: 국립중앙도서관 ISBN 서지정보(출판사 제출)