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현대인의 마음, 이 시대의 붓다

킴 마이클즈

I AM Publish · 2026-11-20 출간 예정

ISBN 9791192409559 · 철학

정가 20,000원 · 전자책

출간 예정전자책국립중앙도서관 ISBN 서지정보 등록

출간되면 알려드릴게요

『현대인의 마음, 이 시대의 붓다』는 2026-11-20 출간 예정입니다. 출간되면 서점 판매 링크와 함께 이메일로 한 번 알려드립니다.

책 소개

지혜는 말이나 이론, 학설 같은 선형적·지적 틀에 가두어둘 수 있는 유한한 지식이 아닙니다. 이 책은 절대적인 진리나 완벽한 가르침을 지성으로 파악하려는 끝없는 논쟁에서 벗어나, 관념적인 '이해'를 넘어선 진정한 '경험'과 '의식의 상승'으로 나아가는 실용적인 영적 여정을 안내합니다. 경전과 문자라는 외적 형식을 내려놓고 내면의 현존(Presence)과 직면함으로써, 지구라는 학교의 한계를 초월하여 진정한 지혜와 연결되는 길을 제시합니다.

출처: 국립중앙도서관 출판예정도서 등록 정보(출판사 제출)

요약

소개: 선형적인 마음을 넘어서는 지혜

지혜란 과연 무엇일까요? 많은 세상 사람은 지혜를 일종의 유한한 지식으로, 즉 말로 표현될 수 있거나 수학처럼 과학의 언어로 표현될 수 있는 것으로 여겨왔습니다. 하지만 말이나 숫자, 공식이나 방정식으로 지혜를 담아낼 수 있을까요? 정신적 이미지, 개념, 아이디어로 포착할 수 있을까요? 지혜를 어떤 형태로 제한할 수 있을까요?

궁극적인 지혜에 대한 헛된 탐구

우리는 최고의 의식인 하나됨을 제외하고는 궁극적인 지혜는 없다고 말할 수 있습니다. 지구와 같은 행성에서 육화 중인 한, 이 의식을 경험하기는 어렵습니다. 지혜는 세상을 창조하는 데 사용되는 자질 중 하나로서 형태를 가지고 있다고 말할 수 있습니다. 만일 그 지혜에 아무런 형태도 없다면, 어떻게 그것을 형태를 가진 세계를 창조하는 데 사용할 수 있었을까요? 하지만 지혜는 이 지구에서 사용하는 말과 다른 표현에 국한될 수 없습니다. 이러한 깨달음이 지혜의 시작입니다.

더 높은 지혜와 연결되는 첫 번째 단계는 영적, 종교적, 정치적, 과학적 사람들이 오랜 세월 동안 궁극적인 지식, 궁극적인 이해, 궁극적인 지혜를 찾고, 가져오고, 정의하기 위해 이 탐구를 해왔다는 것을 깨닫는 것입니다. 여러분이 처음 영적인 여정을 찾았을 때, 여러분은 이 오래된 탐구의 영향을 받은 것입니다. 여러분은 이런 탐구를 영적인 여정으로도 옮겨와서, 영적인 가르침의 목적이 궁극적인 형태의 지혜를 주는 것이라고 생각합니다. 그렇기 때문에 많은 영적인 사람들이 자신의 구루, 영적인 조직, 영적인 가르침이 최고의 지혜, 최고의 이해, 세상이 실제로 어떻게 작동하고 영적인 영역이 어떻게 작동하는지에 대한 최고의 표현을 가지고 있다고 생각하는 사고방식에 갇히게 됩니다. 영적인 여정의 특정한 수준에서는 이해할 만한 현상이기는 하지만, 이런 사고방식은 성장을 방해하는 비건설적인 지점으로 이어지게 됩니다.

사람들의 의식을 높여주는 실용적인 길

붓다가 육화해서 직접 가르쳤던 시대가 있었습니다. 오늘날 많은 사람은 붓다의 탄생과 삶, 가르침에 많은 특수한 상황이 있었기 때문에 붓다가 깨달은 존재일 뿐만 아니라 궁극적으로 깨달은 존재였다고 투사하고 싶어 합니다. 그들은 붓다가 최상의 가르침을 주었으며, 붓다 자신과 그 가르침이 모든 질문에 답을 줄 수 있었다는 이미지를 투사하고 싶어 합니다. 이 사람들은 불교의 역사를 공부하지 않았기 때문에 붓다가 대답하기를 거부한 질문이 있었다는 사실을 알고 있습니다.

그런 예 중 하나가 '자아(여기서는 아트만을 의미함)가 존재하는가, 혹은 존재하지 않는가'에 대한 질문입니다. 이것은 붓다가 대답하기를 거부한 질문입니다, 그런데, 왜 그랬을까요? 붓다의 목표는 모든 질문에 답할 수 있는 궁극적인 지식을 주는 것이 아니었기 때문입니다. 붓다의 목표는 사람들의 의식을 높여줄 수 있는, 단순하고 단계적인 여정을 제시하는 것이었습니다. 역사적으로 볼 때 이것은 힌두교 베다 교단과 브라만의 전통과 극명한 대조를 이룹니다. 그들은 힌두교 내부, 브라만 내부에서 서로 다른 방향, 서로 다른 그룹이 존재하는 단계에 있었습니다. 그들은 전체적인 틀은 같았지만 조금씩 다른 가르침을 가지고 있었습니다. 그들은 무엇이 궁극적인 이해인지, 자아에 대한 궁극적인 가르침은 무엇인지, 자아는 어떤 존재인지 등 궁극적인 가르침이 무엇인지에 대해 서로 토론하며 상당한 시간을 보냈습니다.

그러나 붓다는 깨달음을 얻은 후, 이 모든 논쟁이 인간의 마음, 즉 지적이고 분석적이고 선형적인 마음에서 나온 것임을 보았습니다. 아무리 정교한 논증과 설명이라도, 이 모든 것이 실제로는 사람들을 특정한 의식 수준에 가둬버리는 것을 보았습니다. 붓다는 자신이 이 논쟁에 참여한다면, 이 서커스 링에 뛰어들어 브라만들과 논쟁하기 시작한다면, 아무것도 성취할 수 없음을 알았습니다. 또한 붓다는 선형적이고 지적인 마음으로는 어떤 주장에 대해서도 찬성하거나 반대할 수 있기 때문에 대답할 수 없는 질문이 있다는 것을 깨달았습니다. 어떤 사람들은 지적인 마음을 사용하여 자아가 있다고 스스로를 설득할 수 있고 다른 사람들은 같은 마음을 사용하여 자아가 없다고 스스로를 설득할 수 있습니다. 두 그룹이 상대적인 논쟁을 펼치면서, 모두 자신의 주장이 궁극적인 것이라고 절대적으로 확신한다면, 두 그룹의 마음이 어디서 만날 수 있을까요?

붓다는 이원론적 사고방식에서는 모든 주장이 상대적이기 때문에 이러한 사고방식을 가진 사람들에게서는 최종 결론이 나올 수 없음을 보았으며, 이것이 바로 쌍의 개념을 만든 이유였습니다. 붓다는 어떻게 했을까요? 붓다는 대신 이렇게 말했습니다: "인간적이고 지적이며 선형적인 마음의 수준에서 추론하지 말자. 사람들에게 의식을 높일 수 있는 단순한 여정을 알려줍시다. 사람들이 의식을 일정 수준 이상으로 높이면 실제로 진정한 지혜를 얻기 시작할 수 있고, 선형적인 마음으로는 결정할 수 없는 이러한 질문에 대한 답을 얻을 수 있습니다"라고 말했습니다. 붓다는 자기 임무의 목표가 사람들의 의식을 높이는 것이지, 시대를 초월하는 어떤 뛰어난 지혜나 경전을 내놓는 것이 아님을 깨달았습니다.

끝없는 지적 논쟁들

이제 현대의 불교도들은 붓다가 완전히 깨달은 존재였기 때문에 그의 가르침은 궁극적인 진리일 수밖에 없다고 말하며, 이에 반박할 것입니다. 그렇다면 왜 불교 자체가 여러 분파로 나뉘게 된 것일까요? 전체적인 큰 틀에서는 동의하지만, 각자의 주장과 가르침, 사상과 실천이 다르기 때문에 많은 부분에서 합의하지 못하기 때문입니다. 이를 중립적으로 본다면, 붓다가 육화를 벗어난 후, 불교에서도 힌두교에서 일어난 것과 같은 일이 일어났음을 알 수 있습니다.

교단의 분화 과정이 진행되었고, 불교는 다양한 방향과 다양한 분파들로 나뉘었습니다. 이 다양한 분파들은 지적인 논쟁을 벌이며 붓다의 말씀과 그 의미에 대해 지적인 해석을 시작했습니다. 만일 붓다의 가르침이 절대적인 최상의 가르침이라면, 어떻게 이견과 해석들이 있을 수 있겠습니까? 궁극의 지혜가 있다면, 그것을 아는 사람은 누구나 궁극의 의식 수준에 도달해야 하고, 그것이 최고의 궁극의 지혜라면 이견이 없어야 하지 않겠습니까? 이견이 있다면 붓다의 가르침조차도, 붓다의 결함이 아닌 그 가르침을 받아들이는 사람들의 결함 때문에, 궁극적인 지혜가 아니었다고 추론할 수 있지 않을까요?

영적인 가르침에 대한 실용적인 접근법

결국 불교의 목표는 사람들을 고통의 상태인 윤회의 바다보다 높은 경지로 끌어올리는 것이라고 불교에서 분명히 말하고 있지 않습니까? 또한 불교의 가르침이 궁극적인 의식 상태에 있지 않은 사람들에게 주어진 것이라는 사실도 분명히 밝히고 있습니다. 더 낮은 의식 상태에 있는 사람들이 어떻게 그토록 뛰어난 지혜를 이해하고 활용할 수 있었겠느냐는 점에서 붓다께서 궁극적인 지혜를 주실 수 없었을 것이라고 추론할 수 없습니까? 그러므로 붓다의 가르침이든, 예수의 가르침이든, 베다의 가르침이든, 다른 어떤 영적인 가르침이든, 지상에 궁극적인 것은 없다는 것을 한 걸음 더 나아가서 깨달을 수 없습니까? 지적이고 선형적이고 분석적인 마음은, 어떤 영적인 가르침에 대해서도, 왜 이 해석이 저 해석보다 나은지에 대한 다양한 해석과 논쟁을 펼칠 수 있습니다. 선형적인 마음은 틀림없이 더 나은 해석이나 궁극적인 해석이 있을 것이라고 투사할 수 있습니다.

이 패턴에 빠지는 사람들은 특정한 수준의 의식에 있다는 것을 깨달을 수 없습니까? 그리고 진정한 영적인 가르침의 목표는 이런 의식 수준에 있는 사람들의 해석을 검증하는 것이 아니라, 사람들을 그 의식 수준 위로 끌어올리는 것이 아닐까요? 이 사실을 깨닫기가 정말 그렇게 어렵나요?

우리가 말할 수 있는 것은, 지구 행성에서는 궁극적이거나 최종적인 영적인 가르침을 전해주려는 시도가 결코 없었다는 것입니다. 영적인 가르침의 창시자, 즉 영적인 마스터들은 지상의 상황을 충분히 알고 있습니다. 그들은 집단 의식과 다양한 집단의 한계를 분명히 알고 있습니다. 그들은 불가능한 일을 하려고 하는 것이 아니라 현실적으로 가능한 일을 하려고 합니다. 스승들은 특정한 그룹의 사람들을 더 높은 수준으로 끌어올릴 수 있는 가르침을 주고 더 높은 가르침을 파악한 다음 점진적으로 이점진적인 계시를 받을 수 있습니다. 선형적인 마음은 이렇게 말할 것입니다: "그럼 궁극적인 가르침은 언제 나올까요? 궁극적인 가르침이 반드시 있을 텐데요."

모든 것에 대한 궁극적인 가르침

수 세기는 아니더라도 수십 년 동안 세상이 돌아가는 방식에 대한 궁극적인 과학적 이론인 만물의 이론을 제시하기 위해 노력해 온 과학자들에 의해 이 주장은 더욱 힘을 얻고 있습니다. 모든 것에 대한 지혜, 모든 것에 대한 가르침은 어디에 있을까요? 그것은 언제 나올까요? 자, 다시 말하지만 지구에는 궁극적인 가르침이 결코 나오지 않을 것입니다, 왜냐하면 지구는 현재 심각한 한계가 있는 비자연 행성 수준에 있기 때문입니다. 또 다른 이유는 심지어 자연 행성에서도 궁극적인 가르침은 나올 수 없기 때문입니다. 그러면 무엇이 궁극적인 가르침이고, 무엇이 만물에 대한 가르침일까요? 그렇다면 모든 것에 대한 궁극적인 가르침에는 무엇이 포함되어야 할까요? 당연히, 이 가르침은 모든 것을 포괄해야 합니다. 이 형상 세계에 대한 궁극적인 가르침은 어디에서 찾을 수 있을까요? 창조주, 브라만, 신 또는 여러분이 그것을 뭐라고 부르든 간에 창조주의 한마음에서 찾을 수 있습니다.

만물에 대한 가르침이, 창조주보다 낮은 수준에 있는 창조계에 어떻게 전달될 수 있겠습니까? 불가능합니다. 여러분은 오직 창조주의 마음과 하나가 되어야만 궁극적인 지혜의 수준에 도달할 수 있습니다. 그때야 궁극의 지혜를 알게 됩니다. 다른 접근 방식을 취하여 이렇게 말할 수도 있습니다: "궁극의 가르침은 언제 이 지구에 실현될까요? 지구와 같은 행성을 위한 궁극적인 가르침은 무엇일까요? 그것은 지구상의 의식 수준을 초월하는 방법에 대한 가르침입니다. 여러분은 어느 수준이든 현재 위치에서 시작해서, 지구에서 가능한 의식 수준들을 통과하여 올라가 가장 높은 수준에 도달할 수 있으며, 그런 다음 그 수준을 초월해 더 높은 상태로 들어갈 수 있습니다. 그것을 열반, 깨달음, 상승한 상태 등 무엇이라 부르든, 여러분은 지구 학교를 졸업할 수 있습니다.

어떤 의미에서, 지구 학교를 졸업하게 해주는 가르침은 지구의 특정한 상태나 상황, 기본적으로 집단 의식의 수준이나 밀도를 고려해서 나올 수 있는 궁극적인 가르침입니다. 그런 관점에서 보면 붓다의 가르침은 사람들이 지구에서 가능한 의식의 수준을 초월할 수 있게 해주며, 그리스도의 가르침도 그렇고 종교적이거나 신비주의적인 다른 많은 가르침도 그렇기 때문에 궁극적인 가르침은 이미 다양한 형태로 나왔다고 말할 수 있습니다. 이것은 자동으로 결과를 가져오는 궁극적인 가르침에 대해 생각하는 문제가 아닙니다. 이것이 바로 선형적 사고방식의 결함입니다: '나에게 궁극적인 가르침이 있다면 그 가르침을 공부하고 그 가르침이 말하는 바를 이해함으로써 궁극적인 의식 수준에 도달하여 깨달음, 각성 또는 상승해야 합니다'라고 생각하는 것입니다.

가르침을 이해하는 것과 의식을 끌어올리는 것

그러나 가르침을 이해했다고 해서 자동적이고 기계적으로 깨달음을 얻게 해주는 가르침은 가능하지 않습니다. 왜 이것이 불가능할까요? 영적인 여정의 목적은, 의식을 지구에서 가능한 수준 너머로 높여서 상승 영역의 의식으로 도약하는 것이기 때문입니다. 목적은 의식을 위로 끌어올리는 것이지, 이해를 바깥으로 옮기는 것이 아닙니다. 이것은 다양한 전통을 가진 많은 영적인 사람들에게 충격을 줄 수 있는 내용입니다. 심지어 시대를 거슬러 올라가더라도 많은 사람이 이 말에 충격을 받을 것입니다, 왜냐하면 그들은, '이해'가 '의식 수준'과 같은 것이라 생각하기 때문입니다. 물론 주어진 가르침을 완전히 이해하려면 가장 높은 수준의 인식에 도달해야 하는데, 그렇지 않다면 어떻게 그 가르침을 이해할 수 있을까요?

그러나 외적인 가르침을 이해하는 것과, 그 가르침을 내면화해서 의식을 높이는 것 사이에는 차이가 있습니다. 가르침을 이해하는 것과 의식을 높이는 것은 같지 않습니다, 왜냐하면 무언가를 이해한다는 것이 무슨 의미인가요? 그것은 멀리서 관찰한다

출처: 국립중앙도서관 ISBN 서지정보(출판사 제출)